Dự kiến, sau khi sắp xếp đơn vị hành chính cấp xã năm 2025, tỉnh Thanh Hóa có 166 đơn vị hành chính cấp xã, gồm 19 phường và 147 xã, giảm gần 70% số đơn vị hành chính cấp xã (và giảm 74% so với năm 2018).
Trong số đó, có 22 ĐVHC cấp xã giữ nguyên địa giới và giữ nguyên tên; 98 ĐVHC cấp xã thành lập mới nhưng lấy theo tên của một trong các ĐVHC hợp thành.
Có 23 xã, phường lấy theo tên ĐVHC cấp huyện (sẽ bị xóa bỏ). TP Thanh Hóa và các huyện Quảng Xương, Lang Chánh, Thạch Thành, Quan Hóa không giữ lại tên trong số các xã, phường mới, trong khi TX Nghi Sơn lấy cả 2 tên cũ là Nghi Sơn, Tĩnh Gia (và một tên lịch sử nữa là Ngọc Sơn).
Có 2 xã, phường lấy theo tên huyện trước năm 1945 là Tống Sơn và Ngọc Sơn. Có 2 xã lấy theo tên huyện trước năm 1945 là Lưu Vệ và Biện Thượng.
Có 5 xã lấy theo tên xã giai đoạn 1946-1954 là Hoạt Giang, Lĩnh Toại, Vạn Lộc, Đông Thành, Thắng Lộc.
Có 7 xã, phường lấy tên theo địa danh lịch sử khác: Hạc Thành (tên thành Thanh Hóa), Tây Đô, Linh Sơn (núi Chí Linh trong khởi nghĩa Lam Sơn), Nguyệt Viên (tên làng cổ), Hồ Vương (thị tứ), Pù Luông (khu bảo tồn thiên nhiên); 1 phường lấy theo tên danh nhân (Đào Duy Từ) và 7 xã, phường lấy theo tên mới nhưng thực ra là địa danh phái sinh như Nam Sầm Sơn, Tân Tiến (ghép Nga Tân-Nga Tiến), Thắng Lợi (Tế Thắng-Tế Lợi), Văn Phú (Tam Văn-Lâm Phú), Trường Văn (Trường Minh, Trường Trung, Trường Sơn, Trường Giang), Thọ Long (Thọ Xuân+Tiên Long), Quý Lương (Lương Nội, Lương Trung, Lương Ngoại).
Như vậy, có tới 143/166 xã, phường mới sử dụng tên ĐVHC cấp xã, cấp huyện hiện hành trước khi sắp xếp năm 2025 (chiếm 86%); có 16/166 xã, phường sử dụng các địa danh lịch sử (chiếm 10%) và 7/166 xã, phường sử dụng các địa danh mới, phái sinh từ các địa danh cũ.
Mặc dù còn có những trao đổi, băn khoăn như đối với các trường hợp như Hạc Thành có phải địa danh lịch sử hay không, việc đặt các tên Đông Tiến, Đông Quang, Quảng Phú chưa mang tính đại diện, nên lấy tên tổng cũ để mang tính đại diện hơn, các địa danh lịch sử chưa được sử dụng (Dương Xá, Tư Phố, Đông Phố…), nhưng so với phương án đặt tên xã, phường theo tên huyện kèm theo số thứ tự thì phương án đặt tên của tỉnh Thanh Hóa vào cuối tháng 4/2025 đã tương đối phù hợp.