11 Huyện miền núi của Thanh Hóa có diện tích là 7.984, 64 km2. Huyện rộng nhất tỉnh Thanh Hóa là, huyện miền núi Thường Xuân với diện tích 1.107,17 km2.
Trong đó xã rộng nhất Việt Nam là xã Krông Ana, Thuộc huyện Buôn Hồ, Tỉnh Đắk Lắk, với diện tích 1.113,79 km2
Nếu tính ra thì xã rộng nhất Việt Nam, còn rộng hơn cả huyện rộng nhất tỉnh Thanh Hóa.
Vậy thì rào cản là gì, để tỉnh Thanh Hóa lấy miền núi ra, để tự thấy khó khăn, trong công tác sáp nhập, chủ trương là của nhà nước đưa ra.
Có thể là sẽ nhìn thấy nếu gộp lại thì xã sẽ rộng hơn, chắc là lý do xã sẽ khó quản lý, nhưng cơ bản thì dưới cấp xã, còn có 1 cấp khác, là cấp thôn (ấp, buôn, làng). cấp này không tổ chức hội đồng nhân dân, nhưng sẽ là tổ chức chính quyền gần dân và sát dân nhất, là cơ quan hằng ngày tiếp xúc với dân, xử lý các vấn đề của dân, chứ không phải huyện hay xã.
Ví dụ bây giờ 1 huyện có 10 xã 200 thôn, sau khi bỏ huyện và sáp nhập xã 10 xã với nhau, có thể sẽ chỉ còn 2 xã hoặc 3 xã, nhưng 200 thôn vẫn sẽ còn ở đó, nhà nước đâu có chủ trương gộp cấp thôn đâu.