TP Thanh Hóa - trung tâm hành chính, đầu tàu kinh tế có vị trí rất quan trọng đối với sự phát triển của tỉnh, trong những năm qua đã nhận được sự quan tâm đặc biệt về hạ tầng đô thị và công nghiệp, mở rộng, kết nối với thành phố biển Sầm Sơn. Tuy nhiên, trong lộ trình phát triển, thành phố không thể bó hẹp về địa giới hành chính với tư duy có tính truyền thống. Với việc ban hành Nghị quyết số 05-NQ/TU, ngày 25-10-2021 về xây dựng và phát triển TP Thanh Hóa đến năm 2030, tầm nhìn đến năm 2045, Ban Thường vụ Tỉnh ủy Thanh Hóa đã “trao vào tay” thành phố một “cơ chế đặc thù” với nhiều ưu đãi khác biệt. Theo đó, tạo cơ hội cho TP Thanh Hóa khai thác tối đa tiềm năng, lợi thế, nguồn lực để xây dựng đô thị tỉnh lỵ có bước phát triển cao hơn. Điều này càng trở nên quan trọng khi TP Thanh Hóa được xác định sẽ đóng vai trò là “đầu tàu” đưa Thanh Hóa thực hiện thắng lợi Nghị quyết số 58-NQ/TW của Bộ Chính trị khóa XII và trong năm 2023 thành phố sẽ mở rộng địa giới hành chính ra toàn huyện Đông Sơn hiện tại.
Cùng với đó, với việc ban hành Nghị quyết số 07-NQ/TU, ngày 26-11-2021 về xây dựng và phát triển TP Sầm Sơn đến năm 2030, tầm nhìn đến năm 2045, tỉnh đã chủ trương xây dựng và phát triển Sầm Sơn trở thành đô thị du lịch trọng điểm quốc gia, đến năm 2030 trở thành thành phố du lịch biển thông minh, hiện đại, hấp dẫn, thân thiện.
Sau hơn 1 năm bắt tay vào thực hiện nhiệm vụ xây dựng và phát triển TP Thanh Hóa trở thành đô thị thông minh, văn minh, hiện đại, tiến tới trở thành 1 trong 5 thành phố trực thuộc tỉnh dẫn đầu cả nước, TP Thanh Hóa đang dần tiệm cận những tiêu chí đề ra, hạ tầng kinh tế - xã hội không chỉ vượt xa các đô thị trong tỉnh, mà còn vào hàng “tốp” trong nhóm các đô thị ở khu vực Bắc Trung bộ và Nam đồng bằng sông Hồng. Năm 2022 tổng giá trị sản xuất của thành phố ước đạt gần 158.000 tỷ đồng, tổng thu ngân sách Nhà nước ước đạt 3.271 tỷ đồng. Trong khi đó, với trọng tâm là phát triển du lịch, TP Sầm Sơn đang cho thấy nỗ lực của mình sau một năm thực hiện Nghị quyết 07-NQ/TU của Ban Thường vụ Tỉnh ủy. Thành phố đã chủ động phối hợp tổ chức 19 chương trình, sự kiện văn hóa, du lịch, lễ hội, thể thao xuyên suốt năm 2022, đón gần 7,1 triệu lượt khách, bằng 200,6% kế hoạch (KH); phục vụ hơn 14 triệu ngày khách, bằng 172,1% KH, tổng thu từ khách du lịch ước đạt 14.134,2 tỷ đồng, bằng 182,4% KH. Mục tiêu mà thành phố hướng đến xây dựng và phát huy “Hương sắc bốn mùa” của du lịch Sầm Sơn, để Sầm Sơn là đô thị du lịch thu hút khách quanh năm như nhiều đô thị du lịch biển khác.
PS: Sức sản xuất của TP Thanh Hóa rất lớn và thế mạnh của TP Thanh Hóa là bán lẻ hàng hóa và doanh thu dịch vụ do nó là trung tâm của vùng gần 4 triệu dân.
Riêng xét về lĩnh vực nhà hàng, từ Huế ra Lạng Sơn, trừ HN, tôi chưa thấy tỉnh nào nhiều như Thanh Hóa. Dọc QL 1A nhà hàng dừng chân cho khách Bắc Nam nhiều vô kể, hơn rất xa vùng Nghệ Tĩnh hay Hà Nam Ninh.
